강아지 치즈 먹어도 되나요?

우유는 안 된다면서 치즈는 왜 괜찮을까

강아지에게 우유를 주면 배탈이 난다는 이야기는 익숙하실 겁니다. 이유는 락타아제라는 소화효소 때문입니다. 강아지는 젖을 먹는 시기에는 이 효소가 충분하지만, 젖을 뗀 뒤로는 분비량이 크게 줄어듭니다. 그래서 성견이 우유를 마시면 유당이 소장에서 분해되지 못한 채 대장까지 내려가고, 그곳의 세균이 대신 발효시키면서 가스와 무른 변을 만듭니다. 이것이 유당불내증입니다.

치즈가 우유보다 나은 이유는 만드는 과정에서 유당이 상당 부분 빠져나가기 때문입니다. 치즈는 우유를 응고시켜 고형분(커드)과 물기(유청)로 나누는데, 유당은 물에 녹는 성질이라 대부분 유청 쪽으로 따라 나갑니다. 남은 유당도 숙성 과정에서 유산균이 계속 먹어 치웁니다. 그래서 같은 우유에서 출발했어도 오래 숙성한 치즈일수록 유당이 거의 남지 않습니다. 공개된 성분 자료를 보면 체다나 파르메산 같은 숙성 치즈는 100g당 유당이 0.01g 미만으로 사실상 검출되지 않는 수준인 반면, 크림치즈는 약 3.6g, 리코타는 약 2.8g으로 꽤 남아 있습니다.

여기까지만 보면 "숙성 치즈를 주면 되겠네"가 되지만, 이야기가 그렇게 끝나지 않습니다. 숙성이 진행될수록 유당은 줄지만 수분이 빠지면서 지방과 나트륨은 오히려 농축되기 때문입니다. 즉 치즈를 고를 때는 유당 하나가 아니라 유당·지방·나트륨 세 가지를 동시에 봐야 합니다. 유당이 적어 배탈은 안 나더라도 지방 때문에 췌장염 위험이 올라가거나 나트륨이 과할 수 있고, 반대로 지방이 적은 신선 치즈는 유당이 많아 설사를 부를 수 있습니다.

그래서 이 글은 "치즈는 되나요"라는 질문을 "어떤 치즈를, 얼마나, 어떤 아이에게"라는 세 가지 질문으로 나눠서 답합니다.

치즈 종류별 안전도 비교

아래 표는 공개된 성분 자료와 여러 수의·반려동물 영양 자료를 교차 확인해 정리한 것입니다. 수치는 제조사와 제품마다 편차가 크므로 정확한 값이 아니라 종류 사이의 상대적인 위치로 봐 주세요. 나트륨과 지방은 100g 기준이며, 실제로 주는 양은 그보다 훨씬 적다는 점도 함께 고려해야 합니다.

표에서 염소치즈와 크림치즈는 자료마다 판단이 갈립니다. 미국애견협회(AKC) 계열 자료는 부드러운 염소치즈를 지방이 낮은 편에 속하는 무난한 선택지로 소개하는 반면, 다른 수의 검수 자료에서는 염소치즈·크림치즈·페타를 아예 주지 말아야 할 목록에 넣습니다. 이런 차이는 대개 어떤 제품을 기준으로 삼았는지에서 옵니다. 같은 '염소치즈'라도 지방과 소금 함량이 제품별로 크게 다르기 때문입니다. 판단이 갈리는 항목은 굳이 시도하지 말고, 표 위쪽의 무난한 선택지 안에서 고르는 편이 마음이 편합니다.

정리하면 실전에서 고를 만한 것은 저지방 코티지치즈와 저지방 모짜렐라 두 가지입니다. 체다처럼 흔한 치즈도 못 줄 것은 없지만, 지방과 나트륨이 높은 만큼 '한 조각'의 크기가 훨씬 작아져야 합니다. 냉장고에 있는 음식이 되는지 급하게 확인하고 싶을 때는 강아지 위험 음식 체커에 이름을 넣어 보셔도 됩니다.

절대 주면 안 되는 치즈 세 가지

양을 지키면 괜찮은 치즈와 달리, 아래 셋은 양과 무관하게 피해야 하는 쪽입니다.

• 블루치즈 · 고르곤졸라 · 로크포르 등 곰팡이 숙성 치즈
  이 치즈들의 파란 무늬를 만드는 곰팡이는 로케포르틴 C라는 물질을 만듭니다. 여러 자료가 이 성분을 개에게 위험한 것으로 분류하며, 구토·설사·안절부절못함에서 시작해 심하면 근육 떨림과 발작까지 올 수 있다고 설명합니다. 다만 "몇 g부터 위험하다"는 기준은 자료에 나오지 않습니다. 소량은 괜찮을 수도 있다고만 적혀 있는데, 이는 곧 집에서 안전선을 그을 수 없다는 뜻이기도 합니다. 먹은 것을 알았다면 양과 시각을 적어 두고 병원에 연락하세요.
• 마늘·양파·차이브·허브가 들어간 치즈
  치즈 자체보다 안에 섞인 재료가 문제입니다. 마늘과 양파를 포함한 파속 식물은 개의 적혈구를 손상시켜 빈혈을 일으킬 수 있고, 이것은 소량이 반복돼도 문제가 됩니다. 허브·후추·트러플 향이 든 가공 치즈, 마늘이 들어간 스프레드 치즈, 피자에 올라간 치즈는 모두 여기에 해당합니다.
• 치즈볼·치즈스틱 과자·치즈맛 스낵 등 사람용 가공식품
  이름에 치즈가 붙었을 뿐 실제로는 나트륨·유지·향료 덩어리인 경우가 많습니다. 특히 무설탕이나 저당을 표방한 제품에 들어가는 자일리톨은 개에게 치명적이므로 성분표를 확인할 수 없는 사람 과자는 아예 제외하는 편이 안전합니다.

참고로 피자·라자냐·치즈 떡볶이처럼 조리된 음식에 든 치즈도 같은 이유로 제외 대상입니다. 치즈 자체가 아니라 함께 들어간 양파·마늘·소금·기름이 문제이기 때문입니다. "치즈만 떼어서 줬다"고 해도 그 치즈에는 이미 양념이 배어 있습니다.

체중별로 얼마나 줄 수 있을까

간식의 대원칙은 하루 필요 열량의 10%를 넘기지 않는 것입니다. 치즈는 이 원칙이 특히 빡빡하게 걸리는 간식입니다. 체다처럼 흔한 치즈가 100g에 약 400kcal이니 10g만 줘도 40kcal이고, 5kg 소형견의 하루 필요 열량이 대략 300~400kcal 수준이라는 점을 감안하면 치즈 8~10g으로 그날 간식 예산이 거의 다 소진됩니다. 아래 표는 그 계산과, 자료들이 제시하는 보수적인 권장량을 함께 반영한 것입니다.

표의 양은 지방이 높은 체다·파르메산이라면 절반 이하로 더 줄이고, 저지방 코티지치즈라면 조금 여유를 둬도 됩니다. 여기서 중요한 것은 "치즈 몇 g"이 아니라 그날 준 간식 전부의 합입니다. 육포, 개껌, 훈련용 트릿, 가족이 몰래 준 한 조각까지 모두 합쳐서 10% 안에 들어가야 합니다. 치즈는 기호성이 워낙 좋아 훈련 중에 자기도 모르게 양이 늘어나는 대표적인 간식이라, 훈련용으로 쓸 때는 아예 하루치를 미리 덜어 놓고 그 안에서만 쓰는 방식을 권합니다.

우리 아이의 하루 필요 열량은 체중만이 아니라 나이·중성화 여부·활동량에 따라 달라집니다. 강아지 사료량 계산기에 정보를 넣으면 하루 권장 열량이 나오고, 그 숫자의 10%가 간식 전체 한도입니다. 거기서 치즈 몫을 얼마로 잡을지 정하면 표보다 훨씬 정확한 기준이 나옵니다.

치즈가 특히 부담되는 아이들

같은 양이라도 아이에 따라 위험이 달라집니다. 아래에 해당한다면 주기 전에 주치의와 한 번 확인하는 편이 안전합니다.

• 췌장염을 앓았거나 앓는 중인 아이 — 가장 확실하게 피해야 하는 경우입니다. 췌장염은 지방이 많은 음식이 방아쇠가 되는 대표적인 질환이고, 자료들은 췌장염 병력이 있는 개에게 치즈를 주지 말 것을 명확히 권합니다. 한 번 앓은 아이는 재발 위험이 계속 남습니다.
• 비만이거나 체중 관리 중인 아이 — 치즈는 부피 대비 열량이 매우 높습니다. 손톱만 한 조각이 사료 한 스푼과 맞먹는 열량일 수 있어, 체감보다 훨씬 빨리 예산을 잡아먹습니다.
• 신장·심장 질환이 있는 아이 — 나트륨 관리가 필요한 경우가 많아 임의로 늘리지 않는 편이 좋습니다. 특히 파르메산이나 가공 슬라이스처럼 짠 치즈는 제외 대상입니다.
• 평소 무른 변이 잦거나 위장이 예민한 아이 — 유당이 조금만 들어와도 반응할 수 있습니다. 코티지치즈처럼 무난한 종류라도 아주 소량부터 시작하세요.
• 자견 — 소화기가 아직 자리 잡는 중이라 새 음식에 더 쉽게 반응합니다. 훈련 보상으로 치즈를 쓰는 경우가 많은데, 처음에는 쌀알 크기로 시작해 하루 정도 지켜보세요.
• 유제품에 알레르기가 있는 아이 — 유당불내증과 별개로 우유 단백질에 반응하는 경우가 있습니다. 설사보다 가려움·귀 염증·발 핥기 같은 피부 증상으로 나타나는 편이라 알아채기 어렵습니다. 이런 신호가 반복된다면 강아지 피부병·가려움 쪽도 함께 살펴보세요.

어떤 경우든 새 음식은 한 번에 하나씩 시도하는 것이 원칙입니다. 치즈와 다른 간식을 같이 주면 문제가 생겼을 때 원인을 가려낼 수 없습니다.

안전하게 주는 법과 약 먹일 때 활용

실제로 줄 때는 이 순서대로 하시면 됩니다.

• 1. 종류부터 고릅니다. 저지방 코티지치즈나 저지방 모짜렐라를 기본으로 하고, 성분표에서 마늘·양파·허브·향료가 없는지 확인하세요.
• 2. 처음에는 쌀알~완두콩 크기 하나만. 그리고 24시간 정도 변 상태와 방귀, 컨디션을 지켜봅니다. 이상이 없으면 그다음부터 표의 양까지 올리면 됩니다.
• 3. 작게 자릅니다. 슬라이스 치즈를 접어서 통째로 주면 씹지 않고 삼키다 목에 걸릴 수 있습니다. 특히 소형견은 잘게 잘라 주세요.
• 4. 그날 다른 간식을 뺍니다. 치즈를 준 날은 트릿이나 개껌을 줄이는 식으로 총량을 맞춥니다.
• 5. 상온에 오래 둔 치즈는 주지 않습니다. 여름철에는 특히 상하기 쉽고, 곰팡이가 핀 치즈는 앞서 말한 곰팡이 독소 문제로 이어집니다. 사람이 먹기 애매한 상태라면 아이에게도 주지 마세요.

치즈가 실제로 가장 유용한 순간은 약을 먹여야 할 때입니다. 알약을 그냥 주면 뱉어 내는 아이도 치즈에 감싸 주면 삼키는 경우가 많아, 여러 자료가 치즈를 투약 보조 수단으로 언급합니다. 다만 두 가지를 기억하세요. 첫째, 일부 약은 유제품의 칼슘과 함께 먹으면 흡수가 떨어질 수 있으므로 처방받을 때 "치즈에 싸서 줘도 되는지" 한 번 물어보는 것이 좋습니다. 둘째, 매일 약을 먹여야 하는 상황이라면 매일 치즈를 준다는 뜻이 되므로, 이때는 전용 투약 보조 간식 쪽이 열량과 나트륨 면에서 낫습니다.

치즈를 먹은 뒤 이상이 보인다면 아래 기준으로 판단하시면 됩니다.

여기 적힌 내용은 일반적인 기준일 뿐이고, 정확한 진단과 처치는 반드시 동물병원에서 수의사에게 받으셔야 합니다. 같은 증상이라도 아이의 나이, 기저질환, 먹은 양에 따라 판단이 완전히 달라집니다. 애매할 때는 글을 더 읽는 것보다 병원에 전화 한 통 하는 편이 언제나 빠릅니다.

치즈 말고도 사람 음식 중에 헷갈리는 것이 많습니다. 어떤 음식이 되고 안 되는지는 강아지·고양이 먹으면 안 되는 음식 총정리에 한 번에 정리해 두었습니다.

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